सुकाम आणि महागाईच्या दरम्यान ‘लालपरी’चा आधार! दिवाळीला 15% भाडे वाढ रोखण्यासाठी प्रताप सरनाईकचा निर्णय

मुंबई, (सिटी न्यूज़ मुंबई अनंत नलावडे)

महाराष्ट्रात दुष्काळामुळे शेतकऱ्यांची आर्थिक स्थिती प्रभावित झाली आहे आणि महागाईमुळे सामान्य लोकांच्या घरगुती बजेटवर दबाव वाढत आहे. अशा परिस्थितीत दिवाळीच्या काळात महाराष्ट्र राज्य रस्ते परिवहन निगम (एसटी महामंडल) च्या बसांच्या भाड्यात 15 टक्के वाढीचा प्रस्ताव परिवहन मंत्री व एसटी महामंडलचे अध्यक्ष प्रताप सरनाईक यांनी नाकारला. ही वाढ 1 ते 15 नोव्हेंबर 2026 या कालावधीत लागू करण्याचा प्रस्ताव होता.

दिवाळीच्या काळात प्रवाशांच्या वाढत्या संख्येच्या दृष्टीने एसटी प्रशासनाने मौसमी भाडे वाढविण्याचा प्रस्ताव मांडला होता. परंतु सरनाईक यांनी आर्थिक अडचणींचा सामना करणाऱ्या सामान्य प्रवाशांवर अतिरिक्त ओझे टाकण्याऐवजी इतर पर्याय शोधण्याची भूमिका घेतली. आता एसटी महामंडलच्या आर्थिक घाटा कमी करण्यासाठी कोणते उपाय केले जातील, यावरही लक्ष दिले जाईल.

### दिवाळीमध्ये भाडे वाढविण्याचा प्रस्ताव, मंत्रीने नाकारला

दिवाळीच्या काळात प्रवाशांची संख्या वाढल्यामुळे एसटी बसांच्या भाड्यात मौसमी वाढ करण्याची परंपरा आहे. या संदर्भात या वर्षीही एसटी प्रशासनाने 1 ते 15 नोव्हेंबर या कालावधीत प्रवासी भाड्यात एकदाच 15 टक्के वाढीचा प्रस्ताव मांडला होता.

परंतु प्रताप सरनाईक यांनी हा प्रस्ताव नाकारला. त्यांच्या म्हणण्यानुसार आर्थिक संकटाच्या काळात सामान्य जनतेवर अतिरिक्त आर्थिक ओझे टाकणे योग्य नाही.

या निर्णयामुळे दिवाळीच्या काळात प्रवास करणाऱ्या प्रवाशांना प्रस्तावित अतिरिक्त भाड्यापासून आराम मिळेल अशी अपेक्षा आहे.

### ग्रामीण महाराष्ट्राची जीवनरेखा ‘लालपरी’

महाराष्ट्राची एसटी बस सेवा, ज्याला सामान्यतः ‘लालपरी’ म्हणतात, ग्रामीण भागात केवळ वाहतुकीचे साधन नाही, तर शिक्षण, रोजगार, बाजार आणि आरोग्य सेवांपर्यंत पोहोचण्यासाठी महत्त्वपूर्ण माध्यम आहे.

शेतकरी, शेतकामगार, विद्यार्थी, नोकरीपेशा लोक, वरिष्ठ नागरिक आणि दररोज मजुरी करणारे लोक मोठ्या संख्येने एसटी बसांवर अवलंबून असतात.

दुष्काळाच्या परिस्थितीत शेतकरी व ग्रामीण कुटुंबांची उत्पन्न प्रभावित झाल्यास प्रवास खर्चातील वाढ त्यांच्या मासिक बजेटवर थेट परिणाम करू शकते. दिवाळीच्या काळात गावात जाणाऱ्या कामगारांना, विद्यार्थ्यांना व इतर प्रवाशांना प्रस्तावित वाढीचा सामना करावा लागला असता.

अशा परिस्थितीत भाडे वाढ रोखण्याचा निर्णय प्रवाशांसाठी आर्थिक आराम म्हणून पाहिला जात आहे.

### एसटीचा आर्थिक घाटा कमी करणेही मोठी आव्हान

एसटी महामंडलच्या आर्थिक समस्यांकडे दुर्लक्ष करता येणार नाही. इंधनाचे दर, कर्मचाऱ्यांचे वेतन, बसांची दुरुस्ती व देखभाल तसेच परिवहन सेवांच्या संचालनावर होणारा खर्च महामंडलसमोर मोठ्या आव्हानांचा सामना करतो.

अशा परिस्थितीत फक्त भाडे वाढविण्याऐवजी उत्पन्न वाढविणे, खर्चांचे चांगले व्यवस्थापन करणे, अनावश्यक खर्चांवर नियंत्रण ठेवणे आणि सरकारकडून आवश्यक आर्थिक मदत घेणे अशा पर्यायांचा विचार करणे आवश्यक आहे.

प्रताप सरनाईक यांनी भाडे वाढीच्या प्रस्तावाला नाकारून प्रवाशांच्या हितांना प्राधान्य दिले आहे. तरीही, एसटी महामंडलच्या आर्थिक स्थितीत दीर्घकालीन सुधारणा करण्यासाठी ठोस कार्ययोजना आवश्यक आहे. अन्यथा, भाडे वाढ रोखल्याने मिळालेला आराम तात्पुरता ठरू शकतो आणि आर्थिक दबावाचा प्रश्न पुन्हा उभा राहू शकतो.

### निर्णयाचा राजकीय संदेशही महत्त्वाचा

दुष्काळ, महागाई व वाढत्या घरगुती खर्चाच्या दरम्यान भाडे वाढ रोखण्याचा निर्णय सरकारच्या जनहिताशी संबंधित प्राथमिकतांचा संदेश देऊ शकतो. विशेषतः ग्रामीण भागातील प्रवासी, शेतकरी कुटुंबे व एसटी बसांवर अवलंबून असलेल्या लोकांसाठी हा निर्णय महत्त्वाचा आहे.

तथापि, या निर्णयाचा वास्तविक परिणाम फक्त भाडे वाढ रद्द करण्यापर्यंत मर्यादित राहणार नाही. एसटी बस सेवांना अधिक सक्षम, वेळेवर व विश्वासार्ह बनविणेही तितकेच आवश्यक असेल.

दिवाळीच्या दिवशी भाडे वाढ रोखणे प्रवाशांसाठी आराम आहे, परंतु एसटी महामंडलला आर्थिकदृष्ट्या मजबूत बनवून सामान्य जनतेच्या खिशावर अतिरिक्त ओझे न पडू देणे परिवहन विभागासमोर मोठी आव्हान ठरेल.